近年、健康や美容への意識の高まりとともに、プロテインへの関心も高まっています。プロテインは、筋肉への栄養補給やダイエットサポートなど、様々な効果が期待できる栄養補助食品です。
子供から大人まで、幅広い年齢層でプロテインが注目されていますが、「プロテインは何歳から飲んでも大丈夫なのだろうか？」と疑問に思う方もいるのではないでしょうか。
そこで今回は、子どももプロテインを摂取できるのかどうか、年齢別にプロテインを摂取する際の注意点や推奨量、選び方などについて詳しく解説していきます。
プロテインは何歳から？
プロテインに年齢制限はありません。子どもから大人まで飲める、栄養補助食品です。
プロテインは、たんぱく質を効率的に摂取するためのサプリメントです。たんぱく質は、筋肉や骨、皮膚、血液など、体のあらゆる組織に必要な栄養素です。これらは年齢に関係なく必要な栄養です。
日々の栄養バランスを整えるために、プロテインが役に立ちます。子どもの成長サポートや成人の体型管理、高齢者の健康維持のためなど、様々な場面で活躍しています。
子どもがプロテインを飲んでも大丈夫？身長への影響は？
プロテインは大人がスタイルアップや健康維持のために飲むもの、という印象が強いかもしれませんが、子どもにとっても栄養バランスを整える栄養補助食品になります。
成長に必要不可欠なたんぱく質のほか、ビタミンや食物繊維など、多様な栄養素を含むプロテインが販売されています。なかには子ども向けに栄養バランスを調整した、ジュニアプロテインも登場しています。大人用のプロテインを子どもが飲んでも問題ありませんが、体型や運動量によって必要な栄養素の量が異なるため、大人と同じ量を飲ませるのではなく摂取量の調整が必要です。
また、プロテインを飲むことでたんぱく質を摂りすぎると筋肉がつき、身長が伸びなくなると考える人も多くいます。プロテインを飲んだら筋肉がつくわけではありませんし、筋肉がつくと身長が伸びないという因果関係も確かではありません。
子どもが順調に育つために、必要な栄養バランスを整える栄養補助食品として、プロテインを活用しましょう。
年齢別のプロテイン摂取
プロテインは、年齢や目的に合わせて適切に摂取することが重要です。
子ども
成長期の子どもは、たんぱく質の必要量が増加します。プロテインは、栄養補助食品として不足したたんぱく質量を補うために活用することができます。
授業や部活動などでスポーツ活動が盛んになる時期には、筋肉への栄養補給やエネルギー補給のため、プロテインを活用することができます。バランスの取れた食事と合わせて、適切な量のプロテインを摂取しましょう。
ただし、過剰摂取は腎臓に負担をかける可能性があるため、注意が必要です。あくまでも通常の食事でできるだけ栄養を摂ったうえで、不足分をプロテインで補うようにしましょう。
成人
成人では、ボディメイクや健康維持などを目的として、プロテインを摂取する人が増えてきます。目的に合った種類と量のプロテインを選びましょう。
成人でも、過剰摂取は肝臓に負担をかける可能性があるため、注意が必要です。
高齢者
高齢者は、加齢に伴い筋肉や肌、髪の毛、爪など体のあらゆる部位が衰えやすくなるため、プロテインを摂取することで栄養補給ができ、健康維持に役立ちます。
高齢者は消化吸収機能が低下している場合もあるため、吸収の良いプロテインを選ぶと良いでしょう。
プロテインを選ぶ5つのポイントと年齢別の注意点
プロテインを選ぶ際には、以下の点に注意しましょう。
プロテインの種類
プロテインを摂取する目的に合わせて、ホエイ、カゼイン、ソイなどから選びましょう。
例えば、運動量が多く、素早くたんぱく質とエネルギーを補給したい人には、ホエイプロテインがおすすめです。
アレルギー検査が済んでいない子どもは、ホエイプロテインやカゼインプロテインの原材料である牛乳や、ソイプロテインの原料である大豆がアレルゲンとなる可能性があります。アレルギーの発症には十分に注意して、できるだけ検査を終えてから摂取するようにしましょう。
たんぱく質やその他栄養の含有量
たんぱく質含有量やその他の栄養成分の含有量を確認しましょう。必要な栄養素が必要な量だけ入っているものを選ぶと、自分に最適なプロテインと言えます。
例えば、子ども向けには、成長期に欠かせないカルシウムやビタミンを豊富に含むプロテインを選ぶとよいでしょう。高齢者は健康に不安がある体の部位にとって効果的な栄養を確認し、それが含まれるプロテインの摂取がおすすめです。
好みのフレーバー
飲みやすさも重要です。好みの味を選びましょう。
プロテインのフレーバーは多種多様で、子どもが好きなチョコレート味などお菓子やスイーツに似せた甘い系から、大人や高齢者も楽しめるフルーツ系やコーヒー・お茶に似せたフレーバーまで存在します。
定期的に摂取するものは、美味しいほうが気分が上がり、継続しやすいでしょう。色んな味を試して、お気に入りのフレーバーを探してみてください。
継続して購入しやすい価格
継続しやすい価格帯のものを選びましょう。
どれだけ品質がよくても継続して購入できない価格の場合は、プロテインの効果を十分に発揮できないまま摂取を中断することになるかもしれません。
メーカーの安全性・信頼性
安全性が保証されている、信頼できるメーカーの製品を選びましょう。
メーカーの情報を確認し、企業体制が安心できるか、国際的基準を通過しているかなど、信頼できるだけの情報が集まってからプロテインを摂取するようにしましょう。
特に子どもや高齢者は、摂取するものから直接影響を受けやすいため、注意が必要です。安全が確認できたものを飲むようにしましょう。
まとめ
プロテインは、年齢や目的に合わせて適切に摂取することで、健康補助食品として大いに役立ちます。
年齢に関係なくおすすめできるプロテインですが、目的に合わせて種類や配合されている栄養素を選んだり、フレーバー・価格・安全性まで配慮することで、子どもでも大人でも安心して飲むことができます。
プロテイン選びや摂取方法に迷う場合は、医師や栄養士などの専門家に相談することをおすすめします。
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